Mengapa Uang Kertas Tidak Hancur Saat Dicuci? Ini Rahasia Bahan Pembuatannya
Pernahkah Anda secara tidak sengaja meninggalkan uang kertas di saku celana dan baru menyadarinya setelah pakaian selesai dicuci di mesin cuci? Panik? Tentu saja. Namun, saat dikeluarkan, uang tersebut ternyata masih utuh, tidak hancur menjadi bubur kertas seperti tisu atau koran.
Mengapa hal itu bisa terjadi? Padahal namanya adalah "uang kertas". Ternyata, rahasianya terletak pada bahan baku dan proses pembuatannya yang sangat berbeda dari kertas biasa.
1. Bukan Berasal dari Kayu (Pohon)
Kertas yang kita gunakan untuk buku tulis atau koran terbuat dari serat kayu (selulosa kayu). Serat kayu bersifat sangat menyerap air dan ikatan strukturnya mudah lepas saat basah, itulah sebabnya kertas biasa hancur saat terkena air.
Sebaliknya, uang kertas (khususnya Rupiah dan banyak mata uang dunia lainnya) terbuat dari serat kapas (cotton). Beberapa negara bahkan menggunakan campuran serat linen. Secara teknis, uang yang Anda pegang lebih mirip dengan kain daripada kertas tulis.
2. Struktur Serat yang Sangat Kuat
Kapas mengandung selulosa yang jauh lebih murni dan panjang dibandingkan kayu. Dalam proses pembuatannya:
Serat-serat kapas ini diproses sedemikian rupa sehingga saling mengunci dengan sangat kuat.
Bahan ini dirancang untuk memiliki daya tahan tekuk yang tinggi agar tidak mudah robek meskipun dilipat ribuan kali.
3. Lapisan Pelindung Khusus
Selain bahan dasar kain, uang kertas juga diberi perlakuan kimiawi khusus:
Gelatin atau Kanji Khusus: Uang kertas seringkali dilapisi dengan bahan penguat (sizing agent) yang membuatnya tahan terhadap air, keringat, dan minyak dari tangan manusia.
Tinta Berkualitas Tinggi: Tinta yang digunakan pada uang kertas tidak larut dalam air atau deterjen biasa, sehingga desain dan warnanya tetap tajam meskipun telah melalui siklus cuci dan pengeringan.
Bagaimana dengan Uang Polimer?
Beberapa pecahan uang (seperti beberapa edisi khusus atau mata uang negara lain seperti Australia dan Singapura) menggunakan polimer atau plastik. Jika uang kertas kapas saja sudah kuat, uang polimer jauh lebih tangguh lagi karena plastiknya sama sekali tidak menyerap air.
Apakah Boleh Sengaja Mencuci Uang?
Meski kuat, mencuci uang sangat tidak disarankan. Deterjen keras dan suhu panas pada mesin cuci dapat merusak fitur keamanan seperti:
Benang Pengaman: Bisa terlepas atau bergeser.
Tanda Air (Watermark): Bisa menjadi samar.
Tekstur Kasar: Uang kertas asli memiliki tekstur kasar hasil cetak intaglio yang bisa memudar jika terlalu sering bergesekan dengan bahan kimia.
Kesimpulan
Uang kertas tidak hancur saat dicuci karena ia sebenarnya adalah selembar kain kapas berkualitas tinggi yang telah "dipersenjatai" dengan lapisan kimia pelindung. Jadi, lain kali Anda menemukan uang di mesin cuci, Anda bisa bernapas lega, tapi pastikan untuk selalu memeriksa saku sebelum mencuci, ya!
Punya pengalaman menarik saat uang Anda tercuci? Bagikan ceritanya di kolom komentar!